창립배경과 철학
피어 오브 갓은 디자이너 제리 로렌조가 30대 초반에 창업한 브랜드로, 다소 늦은 나이에 패션계에 입문한 사례로도 주목받습니다. 그는 패션 디자인 전공도 아니었고, 정식 교육도 받지 않았지만, 브랜드를 통해 자신만의 철학과 미적 관점을 표현해 내며 빠르게 업계에서 두각을 나타냈습니다. 그의 아버지 제리 매뉴얼(Jerry Manuel)은 메이저리그 야구감독으로 활동한 스포츠계 인사였고, 제리 로렌조 역시 한때 스포츠 마케팅과 연예 매니지먼트에 몸담았습니다.
그가 패션 브랜드를 창업하게 된 결정적인 계기는 ‘시장에 자신이 입고 싶은 옷이 없었다’는 단순한 이유였습니다. 제리는 자신이 체감한 실루엣, 레이어링, 텍스처에 기반한 직관적 미학을 디자인에 투영했으며, 이는 곧 ‘누구도 따라 할 수 없는 감각’이라는 평을 얻게 됩니다. 이 브랜드의 핵심은 ‘믿음’입니다. ‘Fear of God’이라는 브랜드명부터가 신에 대한 경외심을 의미하며, 이는 단지 종교적 상징을 넘어서 겸손함, 자기 성찰, 그리고 인생의 태도를 보여주는 메시지입니다.
제리는 브랜드를 통해 “패션은 자신을 표현하는 수단이자, 동시에 믿음과 자유를 드러내는 미디어”라고 말합니다. 브랜드의 디자인은 개인의 영성과 자유, 정체성에 대한 깊은 통찰에서 비롯되며, 주류 트렌드에 영합하지 않고도 고유의 색채를 견지해 왔습니다. 또한 그의 디자인 철학은 흑인 문화, 그리스도교 신앙, 스포츠, 음악, 90년대 아메리칸 캐주얼에 대한 애정이 기반이 됩니다.
피어 오브 갓의 철학은 복잡하지 않습니다. 단순하지만 의미 있는 실루엣, 정갈하지만 감정적인 컬러 구성, 브랜드 로고보다는 분위기로 존재감을 드러내는 무심한 듯 강렬한 미학. 그것이 바로 피어 오브 갓의 근본입니다. 단순히 옷을 넘어서, 제리 로렌조가 삶에서 체득한 신념과 경험을 담은 하나의 스토리이자 철학이 곧 브랜드의 정체성이 되었습니다.
디자인 스타일
피어 오브 갓의 디자인은 단번에 ‘럭셔리 스트리트웨어’라는 정체성을 각인시킬 만큼 독창적입니다. 브랜드는 미니멀함과 빈티지 감성, 그리고 스트리트의 여유로움과 럭셔리의 섬세함이 공존하는 스타일을 지향합니다. 이는 제리 로렌조가 키워온 개인적인 문화적 배경과 시대적 감수성을 반영한 것으로, 결과적으로 패션을 넘어선 라이프스타일적 영향력을 갖게 됩니다.
대표적인 피어 오브 갓의 룩은 오버사이즈 실루엣, 무채색 중심의 팔레트, 빈티지 워싱, 후드와 티셔츠의 레이어링, 루즈핏 팬츠 등이 있습니다. 특히 상의는 짧고 하의는 긴 비율을 통해 비대칭적이지만 안정적인 실루엣을 만들어냅니다. 이러한 스타일링은 제리 로렌조가 과거 농구 선수 출신이라는 이력과도 관련 있으며, 그는 종종 운동선수들의 체형과 움직임에서 영감을 얻었다고 밝히기도 했습니다.
또한 피어 오브 갓은 고급 소재를 사용하면서도 ‘편안함’이라는 키워드를 결코 놓치지 않습니다. 일본산 데님, 이탈리아산 캐시미어, 프렌치 테리 원단 등을 사용하면서도 루즈한 핏과 탄탄한 봉제 기법으로 실용성과 착용감을 동시에 잡습니다. 브랜드의 시그니처인 "ESSENTIALS" 라인은 메인 컬렉션보다 저렴한 가격대로 구성되어 있지만, 본질적인 미학은 동일하게 유지되어 대중성과 철학의 접점을 만들어내고 있습니다.
로고 사용도 절제된 방식으로, 명확한 브랜드 네임 대신 폰트 하나만으로도 인식되는 디자인을 추구합니다. 이는 로고에 의존하지 않고도 스타일 자체가 브랜드임을 보여주는 전략이며, 오히려 고급 브랜드로서의 입지를 더욱 공고히 다졌습니다. 한마디로, 피어 오브 갓의 디자인은 겉모습보다 ‘느낌’과 ‘존재감’으로 말하는 옷입니다.
브랜드 전략
피어 오브 갓의 성공은 단순한 유행이나 마케팅 전략만으로 설명할 수 없습니다. 제리 로렌조는 기존 스트리트웨어 브랜드들과 다른 길을 걸었습니다. 그는 협업과 노출에 매우 신중하며, 오직 철학과 감성에 부합하는 파트너와만 손잡습니다. 대표적인 예는 나이키와의 협업입니다. ‘Fear of God x Nike’ 컬렉션은 기능성과 감성을 모두 담아내며, 스포츠웨어의 새로운 미학을 제시했습니다. 이 협업은 단순히 제품 판매 이상의 문화적 파급력을 만들어냈고, 피어 오브 갓의 글로벌 브랜드로서의 가능성을 입증한 사례로 평가받습니다.
그는 제품 수량을 제한하고, 시즌 컬렉션 대신 필요에 따라 제품을 출시하는 비정기적 드롭 전략을 고수합니다. 이는 소비자의 기대감을 극대화하고, 희소성과 독점성을 높이는 방식으로 작용합니다. 또한 ESSENTIALS 라인을 통해 다양한 소비자층을 흡수하면서도, 브랜드의 핵심 철학은 절대 흔들리지 않도록 설정했습니다. 이처럼 상업성과 철학의 균형을 유지하는 전략은 기존 스트리트웨어 브랜드와 가장 큰 차별점이라 할 수 있습니다.
제리는 브랜드가 커진 이후에도 패션쇼를 자주 하지 않습니다. 피어 오브 갓은 2020년까지 단 한 번의 정식 패션쇼만을 진행했으며, 대부분은 캠페인 영상이나 에디토리얼 형식으로 제품을 공개했습니다. 이는 ‘소란스럽지 않은 영향력’을 추구하는 브랜드 전략이며, 과도한 노출 없이도 시장에서 고유한 정체성을 유지할 수 있다는 자신감의 표현입니다.
또한 그는 흑인 디자이너로서의 정체성을 분명히 하며, 다양성과 포용성에 대한 메시지도 꾸준히 발신합니다. 피어 오브 갓은 단지 스타일을 판매하는 것이 아니라, 시대 정신과 삶의 태도를 판매하는 브랜드로 성장하고 있습니다. 이처럼 철학과 실용, 독립성과 브랜드 확장을 균형 있게 설계한 전략은 피어 오브 갓이 단기 트렌드가 아닌 장기 생존형 브랜드로 자리매김하는 데 중요한 역할을 했습니다.
피어 오브 갓은 단순한 스트리트웨어 브랜드가 아닙니다. 그것은 디자이너 제리 로렌조가 신앙, 삶, 문화에 대한 깊은 통찰을 옷이라는 매체로 구현한 하나의 철학적 세계입니다. 단순하지만 힘 있는 디자인, 노출보다는 메시지 중심의 전략, 그리고 브랜드의 일관된 정체성은 피어 오브 갓을 수많은 유행 속에서도 독보적인 위치로 끌어올렸습니다. 피어 오브 갓은 유행을 따르지 않기에 오히려 유행이 되고, 말보다 존재감으로 승부하는 브랜드입니다. 지금 이 순간에도 피어 오브 갓은 조용히 패션계의 새로운 기준을 세우고 있습니다.